Re-visioning Historical Primary Sources in the Literature Classroom

This paper will focus on the creation, implementation, and assessment of a collaborative assignment designed by a literature instructor and a librarian at Florida Gulf Coast University for an upper-level course on Victorian literature and culture. The authors of the paper have collaborated for the past two years to enhance the research literacy of students, focusing on access, identification, and integration of scholarly secondary sources. In order to give the students a more immersive experience of the cultural context in and through which literature is created, this semester’s assignment focused on primary sources, specifically Queen Victoria’s Journals, recently digitized and released in a database by ProQuest. The importance of historical primary sources cannot be overstated. These first-hand accounts engage researchers, arouse empathy, and demonstrate the subjective nature of human perspective.